Kenalin nih, Ikuya Kirishima, salah satu perenang paling berbakat sekaligus karakter yang punya masa lalu cukup pelik di seri ini. Dulu pas masih kecil, dia punya trauma gara-gara merasa ditinggalin sendirian sama sahabatnya, Haruka Nanase. Kejadian itu bikin Ikuya tumbuh jadi cowok yang tertutup, dingin, dan cenderung perfeksionis banget soal renang, sampai-sampai dia hampir kehilangan jati dirinya.
Pas kuliah di Amerika, sifat dia yang kaku makin jadi-jadi. Dia tipe orang yang merasa harus berjuang sendirian buat buktiin kekuatannya. Tapi untungnya, berkat usaha keras temen-temennya, terutama Asahi Shiina yang nggak pernah nyerah buat ngedeketin dia, perlahan-lahan dinding pertahanan Ikuya runtuh juga. Dia mulai sadar kalau renang itu bukan cuma soal menang atau pembuktian diri, tapi soal koneksi sama orang-orang di sekitar.
Singkat cerita, Ikuya akhirnya berhasil berdamai sama masa lalunya dan balik jadi sosok yang jauh lebih santai. Dia nggak lagi ngerasa perlu memikul beban sendirian di dalam air. Sekarang, dia jauh lebih terbuka dan bisa menikmati renang bareng sahabat-sahabat lamanya dengan perasaan yang jauh lebih lega, ngebuktiin kalau kedewasaan itu emang butuh proses yang nggak instan.